David Popovici, din nou campion mondial
Cel mai mare înotător din istoria României şi-a confirmat valoarea la Campionatele Mondiale din Singapore.
Florin Orban, 30.07.2025, 12:15
La Campionatele Mondiale de Nataţie care au loc, în aceste zile, în Singapore, România a înscris şase sportivi, dintre care patru la sărituri şi doi la înot. La plecarea către Asia, speranţele cele mai mari se îndreptau către David Popovici, cotat cu şanse bune la un nou titlu mondial.
Marţi, tânărul înotător român a răspuns aşteptărilor şi a câştigat medalia de aur la 200 de metri liber. Anterior, a trecut de preliminarii cu cel mai bun timp. În semifinale nu a forţat şi a obţinut calificarea în ultimul act cu a patra performanţă. A venit însă finala, iar Popovici şi-a demonstrat, încă o dată, valoarea.
A făcut o cursă perfectă din punct de vedere tactic. A început bine, dar nu tocmai în forţă. A tras cu adevărat tare pe ultima lungime de bazin, când s-a impus categoric în faţa principalului său adversar, americanul Luke Hobson. A încheiat cursa într-un minut, 43 de secunde şi 53 de sutimi, cu 29 de sutimi mai devreme decât Hobson, care s-a clasat al doilea. Pe locul trei a terminat tânărul japonez Tatsuya Murasa, la mai bine de o secundă în urma lui Popovici.
Timpul românului a fost cel mai bun din acest an pe distanţa de 200 de metri, cu 11 sutimi de secundă superior fostului record al sezonului, pe care David l-a înregistrat în iunie, la Europenele de tineret de la Samorin, din Slovacia.
La nici 21 de ani împliniţi, David Popovici este, prin prisma rezultatelor, cel mai bun înotător din istoria României. Este multiplu campion mondial şi a deţinut, la un moment dat, recordul mondial la 100 de metri liber. S-a născut la București, în ziua de 15 septembrie 2004. S-a remarcat în competițiile de juniori în 2021 când, la Europenele de la Roma, s-a impus la 200, 100 și 50 de metri liber, la ultima probă realizând și un record mondial de juniori. A reușit calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo, unde s-a clasat al patrulea la 200 de metri liber, la două sutimi de secundă de podium.
La seniori, a câștigat primul titlu major în noiembrie 2021, când, la Kazan, în Rusia, a devenit campion european la 200 de metri liber. În 2022, a triumfat întâi la Mondialele de seniori din iunie, de la Budapesta. Cele două titluri câștigate de el în capitala Ungariei, în probele de 100 și 200 de metri liber, au reprezentat premiere pentru sportul românesc. Apoi, la Europenele de la Roma, din august, a terminat cursa de 100 de metri în 46 de secunde și 86 de sutimi, nou record mondial.
La Jocurile Olimpice de la Paris, David Popovici era sportivul către care se îndreptau cele mai mari așteptări ale suporterilor români. Și a confirmat. A devenit noul campion olimpic al probei de 200 de metri liber și a luat medalia de bronz la 100 de metri liber.
